Základní funkcí oplocení je omezit nebo úplně zabránit pohybu přes předem definovanou hranici. Jako součást zahradní architektury mohou rovněž cíleně zčásti nebo úplně bránit průhledu na oplocený pozemek.
Při výběru a stavbě je nutné zvážit a dodržet obecně platné zásady, především nesmí ohrožovat bezpečnost osob, silničního provozu ani zvířat. Při stavbě v záplavových územích nesmí jeho provedení ani použitý materiál způsobit zhoršení průběhu povodně, musí být jednoduše demontovatelné a musí umožnit snadný průtok vody při povodni. Je nutné respektovat okolní terén a inženýrské přípojky.
Při volbě plotu je možné využít služeb architekta, případně čerpat inspiraci během procházek nebo na internetu z různých katalogů a magazínů o bydlení a zahradách. K dispozici jsou klasické ploty dřevěné , pletivové, betonové nebo kovové, případně je možné tyto materiály různě kombinovat. Každý z použitých materiálů má své specifické vlastnosti, s přihlédnutím ke konkrétní povrchové úpravě a třeba antikorozní ochraně je různě náročný na údržbu. Vhodné je zvážit i vliv převládajících povětrnostních podmínek na jeho životnost, ale i dobrý vzhled. Z vizuálního hlediska je nanejvýš vhodné, aby oplocení bylo v jednotě s brankou a vjezdovou bránou.
Některé firmy nabízejí možnost zhotovit betonové ploty na klíč, splní konkrétní představy zákazníka i jeho náročné požadavky. Jejich obliba roste, protože splňují svůj účel, mají dlouhou životnost s minimální nutností údržby a působí esteticky. Mohou být doplněny dřevěnými, kovovými i plastovými prvky.
Samostatnou kapitolou jsou takzvané živé ploty, zeleň kromě jiných vlastností plotu odhlučňuje a zlepšuje životní prostředí. Ani při použití vhodné dřeviny se nevyhneme údržbě, minimálně jednou ročně. Použít lze dřeviny rychle rostoucí, stále zelené, neopadavé i kvetoucí.